一九九四年五月十六日，农历四月初六，中午一点十五分，我的母亲崔季英老居士，在我念佛声中含笑撒手西归，享年八十四岁。

母亲是家庭妇女，祖籍东北哈尔滨，师范专科毕业。一生品德端庄，为人温厚、善良、勤劳、俭朴。她十八岁就嫁给我父亲，年轻时被誉为淑女，年老是慈母。

母亲一生在家中操持，没有外出工作，她相夫教子，敦伦尽分，成就丈夫的事业，使儿女们都成为社会上有用的人材。

八十岁时，因我父亲去世，痛苦之际，在我的陪伴下，第一次跨入广州光孝寺的大门，闻到了佛法，一闻即信，并得遇本焕老和尚为她做三皈依，从此皈依了佛门。

母亲八十三岁时，即一九九三年下半年开始，身体逐渐感觉不适，消化能力很差，许多东西不能吃。我姐姐是医生，曾几次安排母亲住院治疗，其实母亲没有什么叫出名字的病，只是年老体衰而已。九四年初开始，母亲大多数时间卧床，但仍可以在室内走动。逝世前两个月，基本卧床，只能吃液体食物。

我当时学佛近三年，粗通些佛法道理。我经常和母亲一起念佛诵经。那时候诵得最多的是《心经》和《地藏经》，称圣号最多的是「南无地藏王菩萨」。母亲看到儿女们都成为高级工程师、主任医生、记者等，以及孙子辈也都上了大学，心中十分欢喜，留恋世间的生活和亲人之间的温馨笑语，所以真正学佛念佛的时间并不多。

我感到母亲日益衰弱，已经是一天天接近了脱生死的关键时刻了。我重新布置了母亲的卧房，四壁贴满佛像和佛法语录，使母亲躺在床上，无论从哪一个角度都可以看到。

我是母亲最小的女儿，我利用和母亲生活在一起的方便机缘，从日常每件小事上时时提醒母亲「观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我」。

我向许多老法师们请教了如何为老人送终事宜。我为母亲从五台山请了一张陀罗尼被，以备临终时用。

在母亲卧床的日子里，我加紧向亲人们普及佛法知识，特别指出，以后母亲离开我们的时候不能哭泣，一定要为她念佛诵经，亡者才会有真实的受益。我还让母亲正式宣布她老人家的后事，一切由我主持料理，其他人协助。我虽然在兄弟姐妹中排行最小，但是我先学佛，母亲正式委托我，我就可以按照佛教规矩办事了。这些准备工作就绪了，我心里多少踏实一些。

▲母亲84岁生日（往生那一年）

在母亲去世前的几个月，我几乎天天对着母亲讲佛法，把我三年来所学习和体会的关于宇宙缘起性空的道理，因果的规律，人生的八苦，六道轮回的情况和西方极乐世界的美好，反复讲给母亲听。

母亲虽然皈依了佛门，但缺乏系统的学习，在实修上更不够。母亲很注意倾听这些道理，并主动积累福德资粮。她发心将我父亲去世时华南农业大学发给她的两千元抚恤金，捐修广州无着庵净土道场；还在家人的扶持下参加了白云山的放生活动以及捐印经书、佛像，在阿弥陀佛圣诞之日，到寺院供养三宝等等。几乎佛门提倡的功德事，她都做过。

▲我和母亲一起过中秋节

我时常整天陪着母亲。这时我和母亲之间的交谈，除了佛法之外，几乎没有别的。我看见母亲消化能力极差，只能喝点流质，勉强维持生命，就决定代替保姆，照顾母亲。

一九九四年五月十四日，农历四月初四，即母亲去世前两天，是文殊菩萨圣诞日。清晨，我恭敬地上香，并把贡果分给母亲，摆在她枕头旁边，她虽不能吃，却很高兴。母亲去世前呈现的心理状态是开朗乐观的，于一切人和事不起瞋恼抱怨，情绪是知足安详的。

五月十五日，即母亲逝世前一天，正好是星期日，我的儿子茂森当时在中山大学读书，周日回家陪伴姥姥，非常耐心。茂森打开经本，陪着姥姥念了一部《地藏经》。此时母亲已不能读诵，只是坐在床头，半倚着枕头，捧着经书认真地跟着默读一遍，眉颜很开展。茂森又为姥姥讲了一些佛门的道理和净土法门要义，鼓励姥姥念佛求生极乐世界。母亲很欢喜听，不断点头。我在厨房做饭，有时走过来看看茂森和母亲，觉得母亲非常宁静安详。

▲我和茂森一起为母亲过生日

这一天，我突然询问母亲，您百年之后的微薄积蓄如何处理。母亲表示部分用来做佛门功德，部分留作生活费用。而我当时对母亲表态：您积攒的钱在您离去后全部做功德，以此回向您往生极乐净土。

母亲临终前的两个夜晚，十四日夜里起身五次小便；十五日夜里，四次大便。十六日早上，茂森即返回中山大学上课。我为母亲抹身换净衣服之后，她吃了少许的流质。八时左右，她很少说话了，亦不再需求什么了。此时我预感到母亲要走了，就打电话给单位请假，没去上班，陪在母亲身旁念佛。

九时许，母亲表现出痛苦不安的情绪，以手抓心脏部位，我在旁边轻轻按抚她并念「南无地藏王菩萨」圣号，将一串念珠放在她手里。片刻，母亲安定下来了。过了一些时候，母亲眼神惊慌地观看空中，我立刻大声念「南无观世音菩萨」并以西方三圣的佛像图拿至母亲眼前。很快地，母亲的眼神从望空而回望佛像，慢慢地安定下来。此时我拿出陀罗尼被放置在母亲身旁，我见她安定了，改念「阿弥陀佛」，一句到底。我盘坐在母亲的对面，大声念佛号，母亲安详地合上眼，渐渐地，我发现她脸上露出微笑，并且笑得十分美好，最后幸福地定住了。

我立刻意识到这是离别的时刻，即迅速展开陀罗尼被，盖在母亲身上，同时不停地念佛号。我的声音越来越大，气力越来越足，当时尚未吃午饭，家中只有我一个人。我还为母亲简单开示，劝母亲千万不要留恋世间，放心地走！宁为极乐下下品，不做世间上上人！我简单地历数了母亲生前所做的功德，鼓励母亲一定能往生西方极乐世界。

我当时神态的理直气壮，语言的滔滔不绝，心绪的坚定沉着，念佛声音的响亮，过后想起来也觉得不可思议。我这样持续了一个多小时，之后即通知茂森回来，当时家族亲友当中，只有我和茂森先学佛了。茂森接电话即从中山大学返家，为姥姥念佛。后来我才打电话通知广州的亲人们陆续到来。当夜，茂森为姥姥通宵守夜念佛。

母亲的遗体在家中停了一天一夜。亲人们轮流在旁念佛、诵经，佛像前点常明灯和香火。遗体在送火葬场之前，我们姐妹替母亲抹身更衣，发觉她四肢柔软，当时天气很热，可是母亲的身体十分清爽。我们按佛教的习惯，让母亲的遗体在殡仪馆停放了七天。当我们和遗体告别的时候，亲人们以一句「阿弥陀佛」，绕着母亲遗体念唱，直至工作人员抬去火化。

▲祭 祀 父 母

在母亲离去的「七七」四十九天里，我们子女当中学佛的都为母亲念佛诵经。我跪念七天《地藏经》，此外，拜《阿弥陀经》并学会背诵；受八关斋戒一天；每天佛前大叩头四十八拜；我和茂森还发心从母亲往生日起吃素，以此回向母亲往生净土，一直到今天，素食二十一年了。我今年已是七十岁，我们母子身体都很健康。

我将母亲往生的消息告知广州光孝寺本焕老和尚，老和尚立即说：「我为她念经回向。」并嘱咐我将母亲的皈依证与其遗体一起火化。我又电话告知济群法师，之前我曾经礼请他到广州讲《金刚经》、《普贤行愿品》，并做现场的粤语翻译。济群法师接电话立即说：「我为你母亲念经回向。」母亲召感两位高僧大德主动念经回向，可见福德善根之深厚！

我们还在广州六榕寺和成都昭觉寺共做四场「往生普佛」超度母亲；在六榕寺、无着庵、六祖故乡国恩寺、五台山普寿寺供斋共四次；捐款五台山修寺院；寄款福建蒲田广化寺印经书等；放生鱼类和鸟类；将母亲的衣服五十五件捐送当时广东受水灾的地区；把家中五箱中外名著书籍和字画捐赠给广州新办的华联大学；供养母亲生前认识的出家师父等等，一切功德回向母亲往生西方极乐世界。

在我母亲往生后的三七日内，茂森在梦中见到我母亲双盘结跏趺坐，对他说：「我要往生极乐世界了，你快替我助念。」于是茂森就为她念佛，一直念到醒来，这个梦非常清楚。以后，我们母子遇到一位有天眼功能的人，说看到茂森头顶上现出一位慈祥老人的形象，在莲花世界中。茂森拿出我母亲的照片请这位有特异功能的人看，对方说正是我母亲的样子，想必是母亲已是极乐世界的阿惟越致菩萨了，重返娑婆来护念茂森吧。

此后，茂森协助我编写了《如何念佛为老人送终》一书，包含净土宗念佛法门基本知识问答，高僧大德谈如何念佛、临终助念的意义和方法、为老人念佛送终实例（一九九四年例案）、念佛人现世感应实例、莲宗十三位祖师以及现代净宗大德简介（主要是净空老法师和黄念祖居士）等内容。这本小册子写好后，一九九五年四月，由茂森负责联系印刷，并认真负责该书的校对工作。他联系本校中山大学印刷厂第一次印了三千本，送往各寺院流通。

以后据我所知，广州何祥贞居士发心第二次印刷，黄光辉居士发心第三次印刷，凌晓居士发心第四次印刷等等。此书据说被居士们多次印刷，流通很广。

回顾和总结我为母亲念佛送终的全部过程，我愿为善友们提供几点刻骨铭心的经验教训：

1

第一、子女要给父母以临终的关怀。为老人念佛送终，此乃大孝也。这样，亡者才会获得真实的利益，而在生的家属才会有真正的福德。决不可哭泣，因为眼泪不仅不能帮助亡人超生，反而会使他们增加痛苦、凄凉、留恋之情，增加堕入三恶道的机缘，甚至即变鬼、畜生或堕地狱。试想想，父母为我们的生育、成长不知忍受了多少痛苦，难道我们连这最后的悲痛也不能忍住吗？要化眼泪为行动，为父母念佛送终。面对弥留之际的老人，要以沉定的心力，平稳的语言，劝其舍报身，放心地走，往生到美好的世界——极乐净土，劝他与我们一块儿念佛，坚持念「阿弥陀佛」，从开始到最后都不要改换和停顿。

2

第二、为老人念佛送终，最关键的问题是掌握一个时间。这个时间就是老人临终前的清醒时刻。抓住这个时刻，即劝老人舍报身念佛，那么就可以在双方共同念佛声中直接往生。要明白：是活着往生不是死了才往生。我因为是第一次送终念佛，经验不足，未能提早安排人助念。我虽然时时关注母亲，但母亲临终时只有我一个人在忙碌，当母亲已经不能说话了，并且看到恐怖景象，我才为她念佛，时间晚了一节。可是只要念佛，阿弥陀佛加持的功德就不可思议！在念佛声中，母亲还是含笑而去。她离去后，我们加紧念佛和做足四十九天的功德，终于使母亲往生极乐世界。所以对临终的老人，要有人日夜护理并提早为其安排助念。

3

第三、老人离去后，遗体要停放一天一夜。亲人或善友们轮班念佛，不要停顿，不要出空隙。因为亡者的神识（俗人称灵魂）是可以听到念佛声的，此时决不可以动摸遗体，否则亡人就会感到如刀割之痛。可以用法器引磬帮助念佛，引磬之声能使昏沉清醒，唤醒亡魂念佛。

4

第四、在老人去世的「七七」日内，家属要多做功德，例如做超度佛事、放生、供斋、印经书、捐修寺院等等，以此功德回向老人往生极乐世界。子女和亲友们要多为亡者念佛诵经，子女最好在四十九天之内都为父母诵经、念佛、茹素（注意千万不可杀生）。这样做，一方面亡人可获真实利益，另一方面诵经念佛的本人获得的福报更大（见《地藏经》）。这正是自己培福修德的好机会，不可掉以轻心。

5

第五、以上所说的都是事情发生时的做法，但真正要使老人安详辞世，往生极乐世界，必须自己和老人早做思想准备，学习佛法，了悟宇宙的真相，明白生命的去来，常持念阿弥陀佛圣号，求生净土，使心念有所依托。老人自己应「常将生死挂心头」，训练自己谈论死亡就像谈论接生婴儿一样自然和有准备，那么就会从容地对待临终的时刻，甚至可以预知时至，自己安详念佛往生。做儿女的要在物质上和心理上早做准备，老人随时可以离开我们，常问问自己，我该为老人做些什么？并立愿要为父母念佛送终，不怕耽误功名。这样就一切淡定安详，吉祥如意了。

从母亲的弥留之际直到「七七」四十九天功德圆满，我似乎感到母亲完成了对我最后的教育。母亲以身示现，使我对世尊所说的「生老病死」之苦有了实在的感受，对了脱生死的大事不敢再耽搁了。从此发勇猛心，真为了脱生死而学佛修道。

▲我的父亲

二零一二年六月，刘素云老师在香港无量寿经分享会期间告诉我，我的父亲现在在极乐世界，他老人家是由天道去的极乐世界。父亲在世时是一位正直的知识分子，一直在大学教书。勤勤恳恳从事高校教育三十年，广东省人民政府特发给他荣誉证书和奖励。

我想：父亲由天道往生极乐世界，是定弘法师出家的功德呢？还是讲经的功德呢？还是无量寿经分享法会的功德呢？还是儿女们修学的功德呢？也许四者皆有吧！

我觉得定弘法师的祖父、祖母、外祖父、外祖母四位老人往生极乐世界，都与定弘法师有关，而定弘法师的成长，是锺氏家族和赵氏家族共同培养的。因果相成，因缘相助，善因感善果。

以上是我初学佛时，为母亲送终的体会，在此抛砖引玉。后来，我主动多次参加为临终人的助念活动。特别是广州大佛寺方丈耀智大和尚，曾让我和茂森为我们不认识的一位姓官人家的老母亲助念。这位老人是因脑血管意外而住院，已经是植物人了，医院最后通知：放弃治疗。我们母子从医院开始为她助念，一直到她被子女们抬回家，我们继续助念。在她家中，一句阿弥陀佛，诚恳地念了四天四夜，就在第四天的晚上近十点钟，当时因为这位老人的亲友和儿女们，对佛法有许多问题不明白，请茂森解答，所以几乎全部人都在客厅，我坚守在卧室这位老母亲身旁念佛。

奇迹出现了！这位老人竟然有知觉了，嘴唇开始动了。我立刻在她耳边开示：「赶快念阿弥陀佛，往生极乐世界！」她听到后，感动地流出眼泪。在我们念佛声中，微笑往生了！

她家里人都看到瑞相，例如见到佛像放光和莲花等等，子女们无比欢喜兴奋！在这以前，他们都没有接触过佛法，但是从此以后，全家开始学佛了。

往事的回忆，使我们对佛法更有信心！最后，祝天下的儿女们都能更好地给父母和亲友们以临终的关怀！帮助他们念佛，顺利往生极乐世界！

南无阿弥陀佛！

净业学人：赵良玉

敬述于二零一五年六月二十五日

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