坐花志果新白话版（十二）

伪书保节

嘉兴的朱生，祖籍本是徽州人，幼时聪明会读书，长大一点失去双亲，于是放弃读书。

他的同乡某人，远出在嘉兴开大商铺，带朱生去学经商。凡是学经商的，就以老板为师。

朱生勤敏诚实，师傅很爱怜他。学艺出徒后，因为勤俭积蓄有百两银子，朱生原本订有亲事，打算回家乡娶妻过门。师父答应他而且想到他的费用不够，又资助他一百两，选日子送他上路。

去了不到十天又回来了，师傅惊讶他来回太快。朱生解释说半途被盗，费用全没了，心想空手回去也没意义，再等一二年后，积蓄一点钱，再考虑回去吧。师傅听了他的话，为他叹息很久，而不知道朱生不是被盗啊。朱生南归时，到了某个地方，停船上岸，夜住旅店，听到隔壁有哭声很悲哀。仔细一听，像是两位妇女，整夜在哭。天亮后，去询问店主，店主说：“说起来可以悲伤了。昨天哭泣的是婆媳二人。那婆婆年轻守寡，抚养儿子长大，为他娶妻，媳妇很美而且孝顺。儿子完婚后，刚一年，因为生计在四川做幕僚，一年中挣了点钱，寄回家赡养母亲，不够的话，靠媳妇做针线活贴补。近来因为四川湖北战乱，道路不通，已经三年没有音讯，又遇荒年，米价贵如珠，难以存活下去。那婆婆不得已，要卖媳妇。昨天中间人来说，有富家子弟贪媳妇的美色，出三百两银子买去做妾，已经成交了。媳妇舍不得婆婆，婆婆感念媳妇的贤孝不忍分别，所以整夜悲哭。”朱生听了很同情，因而细问她们家族情况，及那儿子的姓名、年龄、相貌，店主一一回答。朱生于是说：“我正好有事，还须停留半天再走。”店主应允后离去。朱生回房间，拿出所有银子，又以那儿子名义写封信带去，敲婆媳家的门。一老妇开门出来，眼角有泪光，见朱生惊讶问：“客人从哪里来?”朱生说：“这是某姓人家吗?”老妇说：“是。”“你家有人在四川做幕僚吗?”答：“有。”问他姓名，老妇叙述和店主说的一样。朱生请求见太夫人，老妇说：“老身我就是。”于是带朱生进堂屋，问有什么事，朱生取出二百两银子，及假信告诉说：“我贩运货物到四川，与你儿子是很好的朋友。现今运货南归，你儿子嘱托我捎带银子和信，请收下。”老妇很欢喜，要留朱生坐，详问儿子的行踪。朱生说：“你儿子在外情况非常好，发财巨万，不久就可以回家了。信中应该都说到了，我还要赶路，来不及细说。”遂后告别而去。绕道回寓所，就给家中写信，借口说被盗了，请暂缓婚期。然后自己返回商铺，他师傅因为他诚实，很相信他。

一年后又积蓄费用回乡，仍旧住在先前的客店。问店主那家婆媳究竟怎么样了，店主说：“真是奇事!先前我告诉你之后，就在当天有远方客人，带她儿子的家信，及二百两银子到她家，放下就走了。那婆婆得到钱后，就告诉中间人取消与富家的婚约。没有几天，她儿子忽然回来，拥有钱财十多万，如今已成富户了。但是他在川中没有托人带银子和信的事，不知那信是哪来的，以为是神明怜悯他母亲苦守贞节，媳妇贤惠孝顺，而暗中保佑她们吧。”朱生点头，第二天就走了。

完婚一年多，还是去嘉兴商铺，中途又住在先前的客店。因为下雨阻碍不能再走，偶然门外散步，正遇邻家老妇坐轿子路过，朱生急忙躲进店里。不一会儿，邻家书生穿戴整齐来店里，请朱生到他家去。朱生推辞，说：“素不相识，为什么忽然召我去?”邻生笑说：“没别的事，刚才听店主说了，知道先生会写信，我正要发一封远方的信，但我不会写，我的文书又外出了，所以请先生帮忙。”朱生坚持不去，但再三强迫后才同意去了。邻生进里屋取出信稿说：“请照抄一遍。”朱生就写好交给邻生。过了一会，就有二仆人出来，摆一把椅子在堂中，地上铺红毯，好像是卑下年幼的拜见尊长一样。朱生在堂中来回踱步，不知有什么事。忽然先前的老妇和她儿媳，都装束整齐从里出来，朱生慌张想走，二仆人左右挟住他不让走。邻生又叫女丫环扶朱生上坐，左右拉住他的手，不让他动。于是母亲拜在前面，儿子媳妇跟在后面拜，叩头感谢说：“我母子夫妻，如果不是大恩人，哪里有今天?”朱生坚持不承认说：“萍水相逢，不知什么事，先生这样开玩笑，让我无地自容。”众人拜完，他母亲才说：“恩人亲自拿银子和信来，当面交给老身我。三年以来，作梦都不忘大德。虽然大君子施恩不望回报，但我们母子怎么安心?今天有幸上天安排我们相遇，不使我抱憾终身。”然后让她儿子出示朱生前后写的信作为凭证，又去召店主来。店主沉思良久，说：“这是无疑的。”于是详述朱生听到哭声后，仔细询她家邦族，以及中途返回的缘由。朱生这时才不得已，承认说：“这不过是一时的怜悯心，也是上天怜悯母亲的苦守贞节，嫂子的贤惠孝顺，所以假借我的手，我怎么敢贪上天的功德?”邻生因而留朱生在他家，说：“没有什么能回报大德，只请小住几天，稍微尽一下礼敬的心。”朱生见他的心意真诚，就暂时留下，住在书斋中。邻生询问知道朱生的年纪长自己一岁，就请求以兄长的礼节奉事，朱生也乐意接受，彼此友爱，就是同胞也比不上。

后来知道朱生的父母还没有安葬，邻生就说：“兄弟我有当铺，离兄家不远。今年在当铺旁边三四里处得到一地，风水师说安葬后，后代功名不断。我家相距较远，且又没福份承受，我兄行善害怕别人知道，福根深厚，所以敢于奉献出来。伯父母下葬费用，请让我一人承担，稍微报答大德的万分之一。”朱生谦谢再三才接受。遂后选择日子再与邻生回家，看地占卜安葬，正好时间方向都吉利。邻生大出钱财，为朱生经办，始终不费朱生一分钱。

安葬后，邻生要留朱生主管当铺的事，且说：“幸好有微小产业可供温饱，兄长何必再去嘉兴，远离家乡呢?”朱生不同意，说：“铺老板待我的恩情深厚，我中途就舍弃，背恩不祥。”于是辞别邻生而行。及至回到商铺，正好他的乡人有先到的，把朱生前后的事，都告诉老板了。老板惊喜说：“我开始以为朱生是个诚实的人罢了，却不但能见义勇为，而且又能这样的不夸耀自负，将来一定有厚福。”因此更信任他。

到后来老板将要去世，只有一个儿子还年幼，因此把整个商铺托付给朱生，约定十年为期，把本银归还他儿子。朱生接手后，利润翻十倍。到期后，朱生总计本利，有银子数十万。感念老板的恩情不忍辜负，把资财平分，与老板的儿子各得一半，两家都成了巨富。

朱生后来生有两个儿子，长子嘉吉，甲戌年会考中亚元(第二名);二子逵吉，丁丑年考中亚元，两人都入翰林，连续做官清正。如今富贵正在兴旺没有止境啊。

阴骘两榜

山阴的徐上舍(读书人尊称)，任苏州总领官，三年一次回家探视母亲。某年回家，因年纪四十没有儿子，想要娶妾。

当时乡里有某秀才早死，他妻子生有一子一女，才几岁，家中小富，而弟弟某乙无赖，因赌博输光家产，与妻子谋划要赶走嫂子而霸占兄长的财产，于是乘机会先诱拐嫂子的儿女出卖。嫂子心里知道是某乙干的，整日痛哭求死。这时某乙妻子听邻居老妇说上舍要娶妾，就把嫂子的事嘱托老妇，老妇就给上舍牵线，上舍夫妇都欢喜。正好嫂子在清明节出门为丈夫扫墓，某乙叫媒人约上舍去相看，上舍很满意，于是用百两银子作为聘礼，选定日子迎娶，而嫂子还不知道啊。

到期，某乙夫妇叫媒人伪说找到她的儿子了，需要嫂子亲自前往领回，骗她出门。轿子直接到上舍家，入门升堂吹鼓奏乐，上舍妻子张氏，亲手揭开轿帘引嫂子出来，见她穿青衣，瞋怪媒人说：“怎么不为新娘换吉服?”嫂子正要与主人客气，听到这话很惊讶，对媒人说：“我儿子在哪里?这位是什么人?”媒人小声告诉她说：“你到现在还不知道呢?你家小郎已经将你嫁到这里作二房了。主人徐姓，刚才就是大娘子，请你赶紧换吉服拜天地。主人夫妇都是忠厚善人，比在你家被小郎早晚欺负，不止是天壤之别了!”嫂子听了，木木地呆立在那里，不能说一句话。紧接着双泪流出，哽咽良久，忽然向台阶冲去要撞头，张氏急忙叫丫环女仆扶住，斥责媒人说：“这是什么事?可以强行不让本人知道吗?”上舍这时偶然进里屋，听到鼓乐声，赶紧出来看，才知是节妇，急忙对他妻子说：“快撤香烛，请到里屋去，再想别的办法。徐某我宁可没有儿子，强逼孤寡作妾，绝不能忍心这么做。”嫂子听了稍感安慰。

张氏请嫂子进自己房间，细问家世，有没有子女。嫂子详说始末，张也为她嗟叹良久，说：“现在这样，怎么办?”嫂子哭着回答说：“这都是禽兽小叔子昧着良心干的。事情已经这样，荣辱死生，只听夫人安排。如果能保全名节，去见先夫在九泉下，愿做奴婢报答大德。”张心中很怜悯，出来告诉上舍，上舍也有怜悯心。然后询问她丈夫的名姓，震惊地说：“是官宦后裔啊!”想送她回去，张氏认为不可以，说：“这样的禽兽小叔子，如果又与他们住一起，仍然是把她置之死地啊。”上舍想不出办法，去告知母亲。母亲说：“儿子能做这样有盛德的事，还怕没儿子吗?新人既然不能再回去，不如我认为义女，与我同住。既保全节操，又避免嫌疑。你出门的日子多，还可以陪我婆媳的寂寞，一举三得，儿子觉得怎么样?”上舍说：“娘的话很对。”催促张去告诉嫂子，欢喜接受。当天撤掉花烛改为汤饼会，拜认母亲后，又以兄嫂礼拜上舍夫妇，上舍也以妹看待。义妹柔顺能得母亲欢心，也代嫂子劳作。只是时时想念子女，母亲嘱咐上舍为她留意。

上舍偶然出城，经过路边的土地祠。有老僧素来认识上舍，请进去坐。有小沙弥大概七八岁，端茶上来。上舍看一眼，相貌秀雅，长得很像义妹，心中起疑。问老僧：“哪里得到这个高徒?”老僧叹气说：“说来话长了!他祖上及父亲，老僧我都认识。祖父死了，父亲也死了，叔叔沉缅赌博，骗他出来，要卖给唱戏的。老僧见他可怜，用十两银子买下。听说他母亲还在，打算送他回去。恐怕又被他叔叔卖了，所以拖延等待机会。”上舍惊讶说：“那么一定是我外甥啊!他母亲失去儿子后，不到半月又失去女儿，感伤成疾，只是整天想死。老师父能发慈悲，把孩子还回去，我愿加倍补偿。”老僧说：“这是老僧的本愿啊，这孩子颖悟非常，必成大器，望施主好好教导他。但千万不要让他叔叔知道，辜负了老僧一点婆心。”于是让上舍带孩子回去了。

上舍带外甥到家，直接进入母亲房间，叫义妹来说：“请看看这个沙弥，是谁的孩子?”义妹一见就哭了说：“不是我的儿子吗?兄长从哪里找到的?”外甥反复看母亲，猛然投进母亲怀里哭起来，义妹也哭。上舍的母亲在张氏那里，婆媳听到消息都来了。义妹带儿子拜遍所有人说：“不是外祖母及舅父母，我母子还有希望重逢吗?儿子长大后不要忘了大德

。”上舍笑说：“这是土地祠老僧的恩德啊，不然外甥将成为戏子了。”因而叙述老僧的话，众人都痛恨那小叔子。

第二天，上舍带二十两银子去谢老僧，老僧不知去向了。香工递上一封信给上舍说：“师父临走时，吩咐把这封信交给施主。”拆开看，是卖儿契约。契约后面大写六句话：“震男兑女，一气相生。厥有弱息，在彼中林。山湄水溪，松柏森森。”读后奇怪。香工说：“师父让我告诉施主，从这里向东南二里远，快去查访，可以得到女儿的消息。你带的二十两银子，就作为赎女儿的费用，庙中不需要这些银子。”上舍按他说的前往，大约二里路，果然见到一土山挡在路前。沿山向南，溪水浩大，松柏成行，其中有瓦房屋数间，门半开着。见一女孩，约六七岁，上舍细看，相貌酷似义妹，但没有办法了解实情。忽然一老翁拄拐杖出来，上舍拱手询问说：“老翁尊姓?”回答：“姓林，客人有什么事?”上舍说：“刚才看见一件怪事，所以冒昧求教。”老翁问：“什么事?”上舍指着女孩说：“这女孩是我外甥啊，怎么会到这里?”老翁惊愕良久，说：“既然是先生的外甥，为什么卖给别人作丫环?”上舍告诉他被别人拐卖的原故，请用多一倍的价钱赎回。老翁不答应，说：“这女孩并不认你为舅，你怎么能冒领?”上舍无法回答他的话，想回去告知义妹，又怕事情有变，不知所措。忽然有少年从屋里出来，却是苏州城的旧友。看见上舍，说道：“先生什么时候回来的?刚从哪里来?”上舍告诉他原委，少年指着老翁说：“这是家父。”又告诉老翁说：“这位先生就是儿子所说的乐于助人的徐上舍啊。”老翁惊喜，扔下拐杖就行礼，请上舍进屋里，招待很殷勤。上舍又提起赎女的事，父子都同意，少年急忙进里屋，带女孩和契约出来交给上舍。契约署的是叔叔的名字，与老僧的契约相同。上舍拿出袖子里的银子说：“一半赎外甥，一半作为老翁的寿礼。”父子都坚决推辞，上舍不让，说：“允许赎回，已经很感恩。如果不接受银子，我的心怎么能安?”把银子放在桌上，就带女孩回去还给义妹，义妹大喜过望。上舍又为外甥请老师教读，外甥很聪慧，读书一天能记数十行。

这个时候，上舍的母亲意外有一女伴早晚在身边，又见她的儿子女儿，都聪慧秀丽，能得老人欢心;而张氏贤淑柔顺，没有丝毫得意，上舍很心慰，于是定好日期又去苏州。渡江到杭州，路经嘉兴，船靠西水码头，忽然梦见老少二书生，到船上向他拜谢，并且说：“蒙先生保全我家妇人的节操，保护好我的子女。我父子投诉上天，授予先生高中科举得生贵子，先生应该赶紧回杭州准备乡试。上天榜文已定，应当考中，不要去苏州了。”上舍笑说：“中举须要作时文，我生平不知时文是什么东西，怎么能中举?”老者说：“不难。明天中午，先生停船在这里，有卖旧书的，先生都买下来。其中有窗稿二本，都是我平生的旧作，今年科考的诗文题目都在上面。不用担心考不中。”上舍醒来觉得奇怪。

天亮将要开船，大风忽然刮起，船不能走了，上舍沉闷无聊，在船头闲望。天大亮，果然有人带旧书十多本叫卖，因而想起昨晚的梦，用百文钱买下来，果然有两部抄本书。阅读后，似乎是所谓的时文，书末一卷，都是五言律诗。心想：“梦果然应验，应该先记熟，不如掉船回杭州。”忽然又自我嘲笑说：“世间哪有不读书的人却能中举的?不要被人笑话，再说乡试二三场须要有经文策论，这二本中未必都有，怎么能考完?”于是决定等风停继续前行。念头刚定下来，忽然觉得身体疲倦，坐下打嗑睡，梦见两书生又来，说：“先生怎么多疑?如果怕不能作经文策论，驿西旧货店有书两捆。东头第一本就是经文，西头第三四本就是策。今年的题目都备齐了，就是录遗策也有了，快去买回来，不要耽误自己啊!”少者用手拍他的肩膀说：“先生不要耽误自己。明年会试题目，都在这里了!”醒后，更觉奇怪。因此如梦中说的到驿西，果然得到所谓的经策，买回来，心里更是狐疑不决。这时七月初，暑气正盛，不能安睡，阅读所买的书，有《棘闱果报录》一卷，其中有说到交白卷而中举的，心里颇有动念，说：“我果然如梦中说的，难道类似这种情况?”但总是不敢信。疲倦极了才睡，一睡着两书生就又来了，而且恐吓他说：“先生如果不相信，就请先生的父亲来。”话没说完，果然见他父亲来了。上舍迎上前，父亲怒目说：“冥间极其重视科名，我正恨生前不教你读书;如今靠他父子的力量，蒙上天给你科名。现成的举人进士不作，不肖子想怎么样呢?”上舍害怕而回应道：“孩儿立刻回杭州，不敢再想别的。”父亲说：“这样就对了。”然后指老者说：“这是你义妹的公公，少者，就是她丈夫啊。”上舍这才明白，再想说话，父亲又说：“好好干，使你父亲我得到封诰，为九泉下的人争光。”用手推他而醒。

天亮后，就叫船夫改道回杭州，在湖上寻找寓所，托官学杂役帮助起文字。不几天录完，带着录好的文字进考，题目果然都在，抄写交卷，竟然获得高名次。到了第三场考试，题目都有准备，考试完毕，仍然留在寓所等待发榜。果然考中，庆贺宴席后回家。到家后，他妻子正与报喜人争吵，说：“我家男子在苏州当总领官，怎么能到杭州考试?哪里来的骗子，想骗人财物?“报人大叫道：“亲眼见你家新贵人，在至公堂簪花参加宴会。现在说这种话，想赖报喜钱吗?”正喧闹时，上舍忽然进来。报人看见，说：“这不是新贵人吗?”张氏见了，说：“郎君怎么忽然回来了?”上舍笑说：“先打发报子离去，再跟你说。”于是出银子重赏报人。进去拜母亲，一家团聚。

上舍历历叙述怎样考试中举的详情。又向义妹细说老少二书生的面貌，义妹哭泣说：“果真是公公和丈夫啊。”张氏又告诉他说：“郎君知道天道很近吗?”上舍问怎么回事，义妹曰：“禽兽小叔看兄长走后，就以宗祀为理由，上门索要子女，屡次吵闹。有一天夫妇一起来，还没进门，忽然雷电交加，被提到街市中心，相互面对跪在地上，身如黑炭而死。”上舍也感叹奇异，说：“那么房屋如何?”都说：“不知道。”第二天去见县令，细说义妹的节烈，以及被她小叔出卖的事，而求县官帮助清理家产，县令答应。当时还有遗留田产数十亩及住房，被族人占据，都清理归还。第二年又入京城会试，竟然又考中，出任知县。而张氏连生五个儿子，都考上科举。他外甥后来也成年，考上进士。两家联姻不断，至今还是山阴的望族。

坐花主人说：“本来不懂科举文章的人，要参加科举考试，名列前茅，肯定是没有这个道理了。而竟然却有发生，难道不是在常理外行善的，就能意外获得回报吗?如贤妻不嫉妒，终于获得贵子，守节的母亲保全贞操，也得朝庭表彰。禽心兽行的夫妇，最终同遭雷击，死在大街上，惩恶扬善，理当应该。然而成全他人后嗣却不受酬金的老僧，显然更高尚了!”