八种禅定：又叫四禅八定，为佛教术语。四禅又作四静虑、色界定，即色界天之四禅。色界天之四禅与无色界天之四无色定，合之而成八定，故知八定包含四禅。四禅与八定分类，盖色界与无色界相对，在色界为“禅”，在无色界为“定”，色界之四禅定与无色界之四无色定，而称之为八定。

四禅八定属于世间定，是禅定的基础。佛陀在成佛和涅槃时，也曾修行四禅八定功夫作为助缘，所以四禅八定的重要性不可忽视。在修炼四禅八定的基础上，还需要更进一步努力精进，观人空法空，才能彻底去除心垢，达到解脱。

四禅是指：初禅、二禅、三禅、四禅。

四定是指：空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定。

以下分别详细介绍：

第一，初禅。

初禅是用各种方式消除种种烦恼、欲念，达到无忧无欲的境界。初禅虽然已经脱离欲界的恶不善法，但是还保有寻和伺等原始思维。

初禅有五种特点，称为五支，即觉、观、喜、乐、一心。

觉：身体接触外境的感受。此时的知觉是初禅的心态，并非欲界的知觉。

观：内心的观察。觉与观也翻译成“寻”与“伺”。它们的差别是：觉是对境比较粗的心念;观是内心比较细的观察心念。

喜：内心欢喜的感觉。进入初禅者，第一次发现自己已经进入初禅，出了欲界，全无欲界的烦恼，在定中内心很欢喜，那就是喜。

乐：身体的五根所感受的快乐。比如：冲凉后身体感受到舒服的感觉;在坐禅时，进入初禅的时候，身体会有很舒服的感觉，那就是乐。所以进入初禅也称为“离生喜乐”，意思即是因为出离(欲界)的心生起喜欢与快乐的感觉。

一心：心在定境中保持不动。

分别和观察是初禅的对治分支，去除初禅的对立、贪欲、焦虑和不快乐。喜乐与平静是初禅的功德分支，对静虑者的身心产生作用。禅定是住的分支，经过初禅的对治和功德而进入。

《明灯道》讲：“分别、观察对治，身心喜乐功德，具备专注静虑。”

初禅先是对任何喜乐经验进行分别，再次对它的性质做细微的观察，住于静虑的意识，普满快乐。由此生起信念，身体产生静安的喜悦，进而具备专注对境的静虑。

初禅的简要正行分支：近似初禅正行，具备寻思(观察、分别)。特别初禅正行，有观察无分别。

《明灯道》讲：“正行具备近似、特别分支。”

初禅的定义为：对一切对境分支用任何寻思，远离贪欲执着和恶因的专注意识，具备喜乐功德的分支。

第二， 二禅。

二禅是进一步把觉和观都除去，不寻不伺，自然得到一种欢喜(外喜)。此时甚深禅悦油然生起，心灵朗然洞彻，如同从暗室中走出，见到日月的光明一般。

内在极为清净是二禅的对治分支。

《有部》认为“内在极为清净”是静虑产出的信解或虔诚;中观自续派认为是正知、平等。为什么是“极为清净”呢?因为在二禅时超出对立的巡查。初禅有寻思，二禅超出了初禅的对治，对治中超出了寻思。喜乐是二禅的功德分支。

二禅的喜乐与初禅有所差别：初禅的喜乐是离于恶业而产生的，二禅的喜乐是来自静虑。

静虑是二禅住的分支，同样来自对治与功德。

二禅的定义是：有内在极为清净的对治分支，去除初禅地的执着，具备喜悦功德而专注静虑。

二禅有四支，即内静、喜、乐、一心。

内静：内心平静，感觉到内心很清净，再也没有语言的构思了。

喜：离开了觉、观，离开了语言，内心欢喜。初禅有觉有观，是用语言来想东西;而二禅离开了语言的想象，发现没有语言的烦恼，觉得很高兴，称为“喜”。

乐：身体宁静与内心平静，感觉到很快乐。喜与乐的差别：身体感受乐后，内心起欢喜。

一心：也就是“定”。进入二禅的人，定在二禅的定境中，保持内心的平静。

第三， 三禅。

三禅是进一步连欢喜也不要，只有一种心平气和、舒舒服服的乐(内乐)的境界。此时绵绵的妙乐从心中流出，遍满全身。

正念、正知、平等是三禅的对治分支。

正念是不忘记对境;

正知是对喜悦的认识和对昏沉、掉举分别观察;

平等是住于无缺陷的静虑当中的感受。去除喜乐的受是功德分支，静虑是住的分支。

三禅与二禅有所差别：二禅的喜悦没有离于烦恼，三禅的悦受离于烦恼。三禅的定义是：以正念、正知、平等对治，离于二禅执着的专注心，具备去除喜乐悦受的功德分支。

三禅共有五支，即舍、念、智、乐、一心。

舍：舍掉喜心。

念：念念分明。

智：有正知。“正知”即是以真正的智慧观察事物的真相，又称为“智”。四禅中的修行者，都能很正确地观察到这个世间，称为正知;而我们凡夫是靠过去的回忆来判断事情。

乐：因舍离二禅的烦恼而感受快乐。因三禅以上没有乐受，故世间最乐是三禅乐。

一心：定在三禅的定境中。

第四， 四禅。

以平等、正念为对治分支，远离三禅地执着的专注心，具备受平等功德分支。

四禅讲的平等行、正念、住，和前面是一样的。平等受，既不是痛苦又不是快乐的平等，是无记。

进入三禅后，修行者继续修下去，就会发现三禅所感受到的快乐还是一种苦患，他要心无牵挂，连快乐都要舍离。如此，他的意念清净到极点，呼吸完全停顿，心完全不动，因此四禅也称为“不动定”。

初禅至三禅的心念一直处在动中，进入四禅后，心如明镜不动，清净明朗。心念不动并不表示心没作用，而是它能停留在一个境界里，观那个境而心不动。

如果一个人进入四禅，他所修学的一切事皆随意成就，乃至他要修神通，立刻就能够修成五神通。这里的神通并不是像一些人与鬼神的感应，这是内在自发的能力。因为心定，所以能够发通。四禅的定力是指：平等、正念两分支使其远离三禅地执着的专注心，具备受平等功德分支

四禅共有四支，即不苦不乐、舍、念清净、一心。

不苦不乐：内心不是喜，也不是乐。

舍：舍掉三禅的乐。

念清净：已经没有妄念，但动起念头也可以，全由个人做主，称为念清净。我们凡夫的妄念纷飞，它时时刻刻生起;妄念生起后，我们的心随境转，做不了主。

一心：心定在四禅的定境中。

初禅到四禅再总结一下：具备分别、观察等五分支的是近似初禅正行;具备无分别而观察是初禅正行;去除分别、观察两者的是二禅;去除分别、观察、喜乐的悦受是三禅;去除分别、观察，具备平等受是四禅;没有达到静虑正行，而正确的预备初禅也可以成为观修的基础，称为静分未至定;还有正确正行未至定，或称仅未至定。初禅至四禅，加上两种未至定，称静虑六地。净天属于四禅地，因为静虑离于八明分的错误。

第五，空无边处定。

无色界具备四禅时还有相，还会分别对方圆等形状、对山水房屋等物体感受的认识。在无色界中去除了这一切，把一切法观成如天空一般。空无边处定是调试到哪里，哪里便是空。此时心中明净，无碍自在，好像飞鸟破笼而出一样，在虚空中自由自在地翱翔。

第六，识无边处定。

安住于天空一般的状况当中，成为无边天。如天空般的认识已经去除，而将其想成是天空，住于这种状况当中，称为无边识。识无边处定是连空的印象也没有了。此时只见过去、现在、未来诸识显现，与定相应而不分散，心中的清净寂静无法用言语形容。

第七，无所有处定。

去除意识而住于无有称为无所有天。无所有处定是舍空与识等内外二境而缘无所有处。此时心内空无所依，诸想不起，安稳寂静。

第八，非想非非想处定。

对“无有意识”观察，粗意识流动去除，住于非常细的意识流，叫非想非非想天。

非想非非想处定是破识无边处的有想境界及无所有处的无想境界。此时一切有无相貌都荡然无存，心中清静无为，达到三界定相里的最高境界。

空无边处定、识无边处定、无所有处定和非想非非想处定，这四种定层层深入，已经出了色界，称为“无色界定”。

无色界总结起来即是：四禅的四无色定、四色界定、灭定，共九种。经典记述，这是圣道的基础，是世俗道。