佛教在藏区的传播已经一千三百多年了,这种佛教的教育基本上没有断层,传播得非常好。从初入佛门一直到成就佛陀果位的修行方法都具备。藏文的《大藏经》就有103本,很全面。藏民们从古至今受到佛法的滋润,一直学佛践行着放下屠刀,慈悲为怀,愿意去包容、慈悲一切众生。
佛教里有很多菩萨,这些菩萨实际上在讲一个佛教的特色与特征。比如,我们讲到大智文殊菩萨是智慧的来源,不管是世出世间的方方面面,哪怕是工艺、美术、建筑、逻辑、天文、星算、诗歌、医学等所有的才华与能力,佛教徒都认为那是文殊菩萨的慈悲加持。在藏区,人们甚至会把孔子当成是文殊菩萨的化身来看待。而在佛教里大慈大悲的象征,就是大家都非常熟悉的观世音菩萨了,人们称他为:大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨。
佛陀利益众生,愿力能力无穷,没有调伏不了的众生,包括所有傲慢刚强的凡夫之众。特别是佛陀时代全印度最自大狂妄的国王,阿阇世王,连自己的父亲他都敢软禁致死,到处征战,灭掉很多国家,更要立提婆达多为佛,最后也被佛陀调伏成非常虔诚的佛教徒。佛陀调伏外道六师,调伏了所有看得见、看不见的魔力,以魔王波旬为主的所有妖魔鬼怪的任何力量,佛陀都能调伏。这种刚强力量的象征,我们讲可以用大力大势至菩萨,即金刚手菩萨来表征。每一尊菩萨,都象征着佛陀身上的某一种能力与精神。
再比如,大愿地藏王菩萨,发愿“地狱不空,誓不成佛”。大行普贤菩萨,愿把自己的身体幻化成与大地同等数的微尘,来度化遍布法界的一切众生。大慈弥勒菩萨十二大愿,将众生视为自己的子女一样慈爱欢喜度化之。什么是慈?就是希望所有一切众生,具足乐及乐因,能够得到永恒的大乐。除盖障菩萨的愿,是希望自己能消除一切众生的业力。我们小时候做功课时还会念:“东方曙光升起时,透过我们的虔诚心,向除盖障菩萨祈祷,希望消除我们所有的罪业……”犹如东方的太阳升起时,所有的黑暗亦将消失一样。用我们凡夫俗子的思想去看菩萨们的愿力,有时候是想都不敢想啊!
所有的菩萨,身上都具有佛陀宝贵的品质与伟大的力量,象征着佛陀身上大无畏、大慈悲、大智慧、大愿力、大行动力等等无上伟力之悲智利世的精神。有些人对佛教有众多的佛菩萨,觉得无法理解。一个释迦摩尼佛,一位观世音菩萨不就足够了?还有人把释迦牟尼佛和阿弥陀佛混淆了。各个菩萨也记不太清楚。于是觉得:为什么金刚乘有如此众多的本尊和护法?这是因为在法界中,东西南北中的所有方位,都是无边际的净土和佛菩萨,而且一体无别,但由于众生不同的需求,而假立其名
。也就是说,为了度化不同的众生,才有这么多的佛菩萨和诸圣尊。地藏菩萨曾说“我不入地狱谁入地狱!”,这是佛菩萨的境界。菩萨进了地狱还是菩萨,因为没有业力,所以不会受罪。一个凡人被开水烫一下都受不了,更不要说进地狱救人了!我们要学的是佛菩萨的精神,不是口头禅。佛菩萨看众生只有慈悲喜舍,就像一个从梦里醒来的人,看到有人做噩梦大哭大闹,他不会跟着一起哭一起闹,只会想办法让人们从噩梦里醒来。这又像医生给病人治病,医生自己不会因此生病一样。
佛菩萨的境界虽然神奇美妙,但对于凡夫俗子而言,要学的是他们悲智利众的精神境界,脚踏实地跟随具德善知识系统闻思修佛法,踏踏实实闻、思、修,而不是满口禅语,纸上谈“经”,说什么都是空空如也。如此这般,学佛学到最后,就真是一场空了。
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