先是中土未有泥温常住之说，但言寿命长远而已远乃叹曰：佛是至板，至极则元变：元变之理，岂有穷耶？’因著《法性论》，曰：“至极以不变为性，得性以体积为宗”也就是说，佛的化身是千百亿相，但佛的法身只有一个，而且是真实存在，不变恒常的。元康《肇论疏》曾引用慧远《法性论》的话：问云：性空是法性乎？

答曰性空者，即所空而为名，法性是法真性在慧远看来，“性空”和“法性”不是一回事，前者主“真空”，后者主“妙实”。慧远认为，“佛是至极，至极则无变，无变之理，岂有穷耶？”“法性”、“涅架”常住不变，如同“神”不灭一样，永恒长存。慧远上述“至极以不变为性，得性以体积为宗”的“法性论”思想，与后来由罢无谶译出的四十卷《大般涅架经》的涅架佛性思想非常接近。

慧远精通博通三教，在考量佛的法身与化身问题时，运用中国传统的形、神观念，认为形体是变幻不实、有生有灭的，神本则是不生不灭、真实存在的，神本之传异形，犹如实火之传异薪。这就是所谓的“形尽神不灭”论。慧远撰写的《明报应论》和《三报论》区分了“我”和我“不灭之神”是两种不同的概念，“我”只是一种肉身的幻像，是假、是空、是可以脱离因果报应的，但是我的“不灭之神”是因果报应的主体，众生“以情累其生”、“以生累其神”不能超脱，才得以“以生生为大而未能令生者不死”的苦难轮回。如果修行者真的能够“不以情累其生，则生可灭：不以生累其神，则神可冥。冥神绝境，故谓之泥泪。”这样也就是真正的究竟，就是涅架的境界。

从佛教的内在学术理路来看，慧远大师很好地解决了上文提出的般若学的内在缺陷：“万法皆空”与“因果不空”之间的矛盾关系。而且，解决的思路就是在般若空观中树立一种“不空实有”的佛性与法性。也就是慧远开始体现出佛教由“般若空”逐渐转型到“涅架有”的转折色彩。

慧远大师的这些思想，集中体现在他创作的《佛影铭》上，在慧远大师看来，恒常不变，古今一体的佛影，就是佛陀的法身慧命，就是其永恒存在的法性，所以慧远《佛影铭》就是以法性为中心思想展开的。但是，和他进行同题唱和的谢灵运除了赞颂恒常不变的法性之外，还逐渐开始思考另外的问题，那就是佛性是真实不虚存在的，那么佛性存在在哪里的问题。通过思考，谢灵运认为，佛性存在于众生，众生皆有佛性，包括一阐提辈也有佛性，也可以成佛。我们知道谢灵运这一思考很大程度上受到了笠道生的影响，但是以谢灵运当时的地位来说，无疑推动了这一思想的传播

三、抄录《法华经》z谢灵运对佛性本有的进一步认识大乘经典的不断传译，推动了佛教思想转型的进程，在这期间法华与华严的传译，则是其中的代表性节点。《法华经》“会三乘方便，入一乘真实”，显示人人皆可成佛之一乘了义。宣讲人人皆可成佛的大乘佛教思想，己经可以看出这一转型的开始。智者大师解《法华经》云：如《经》为令众生开示悟入佛之知见，若众生元佛知见，何所论开？

当知佛之知见蕴在众生也 此是今经明众生法妙之文也慧睿在《喻疑论》中所言：今《大般泥温经》，法显道人远寻真本，於天笠得之 此《经》云：“泥泣不灭，佛有真我一切众生，皆有佛性皆有佛性，学得成佛”·此正是《法华》开佛知见 开佛知见，今始可悟，金以莹明，显发可知。