问：孔子说自己“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”,他那个“知天命”知什么天命，“从心所欲不逾矩”，他达到一个什么境界?

惟贤长老答：他那个境界是世间法的境界。‘‘三十而立”立事业嘛，离不开功名利禄，这不是佛法的基本思想。佛法是要淡于世俗，主要是为众生救苦难，不在功名利禄上讲，这是有区别的。

“四十而不惑”是对于人世道理建立起认识，晓得这个道理了。

“五十而知天命”呢?所谓“天命就是天道的循环”，春耕，夏耘，秋收，冬藏，万物能够生长离不开天道，而天道的中心就是仁爱，这是儒家主讲的。尽管说仁爱，但它是有范围的，佛法那个慈悲好了不起啊!目标不同。《金刚经》头一段就说明了佛家的慈悲，比这个就高得多。

“六十而耳顺”，耳顺是什么?就是眼睛很清亮，耳朵很通达一些道理，就是自然的了。耳顺就是自然对于这些道理不再迷惑了。

“七十而从心所欲不逾矩”，到了七十岁就更进一步了，就是由勉强到自然，自然的行动都不超越规矩了，这个就像我们佛家修行次第说到那个七地菩萨、八地菩萨时一样，七地观空，他还勉强;到了八地观空，他就是自然的了。无功用行，是一样的道理，但是这个观空与有的道理，不是儒家讲的。也就是说，他从心所欲而不逾矩，就是很自然的，有规矩，有方圆，把人格提高了，是这个意思

所以，这个道理与佛家道理比较啊，是在世间法里面。以《瑜伽师地论》中所讲之“四种真实”来衡量，属于世间真实，同时也通道理真实，虽然包括这两个真实，但进一步要烦恼障净智所行真实、所知障净智所行真实，那就办不到。烦恼障要达到我空、人空，所知障要达到法空。烦恼障净智是趣声闻缘觉到解脱境界，所知障净智是菩萨到佛的境界，他就办不到这个，恰恰是两码子事。

摘自《惟贤长老答疑三百问》