菩萨是梵语，是菩提萨埵(梵语Bodhisattva)的简称。佛是梵语，是佛陀耶(梵语Buddha)的简称。
站在因果的立场而言，菩萨为因，佛为果。佛的果位是菩萨道行者最终目的，究竟的菩萨道，果位是平等的，菩萨道(梵语bodhisattva-carya)是通于出家与在家，所谓佛佛道同，法法平等是也！
若站在戒相立场而言，在家菩萨戒有六重二十八轻戒，出家菩萨戒有十重四十八轻戒，这是佛法给予修行者的一大权宜方便，在家戒质量少，出家戒质量多，因中质量有差别，果位亦有差别，不然就不用分为在家菩萨戒与出家菩萨戒之异矣！
在家菩萨戒仅是出家菩萨戒之部分而已！这是佛法给予在家众行菩萨道的一种方便权宜，是过程而非终极之道。
菩萨戒云：“在家菩萨戒虽少，但不易受持，何以故？在家牵缠多，累赘多，业务繁杂多，是故不易受持；出家菩萨戒多，但牵缠少，不必受家庭种种牵缠，不用经理杂烦琐碎之事，是故圣戒易持。”