佛教传入中国以后，从达摩初祖到六祖慧能，将佛法思想与中国实际从理论上相融合，从而奠定了禅宗最坚实的思想理论基础。　

但这时候，佛教并没有真正完全中国化。　　

有一位禅师就做到了这一点。那就是八祖马祖道一禅师。

可以说马祖道一是中国佛教的开山始祖之一。

这一时期，以马祖和石头为代表的一大批杰出禅师，以明快而贴近生活的方法，把佛法精神以简单、纯真、自然的形式弘扬开来。主张道不用修，或者说任心为修。即心是佛——非心非佛——平常心是道是他的佛性思想与实践的总纲领。他让“顿悟”说付诸实行，取代了看经坐禅的传统，促使禅僧普遍革新禅的观念。

“法付龙天，插杆弘扬东土；宗承马祖，一口吸尽西江。”

马祖道一是禅宗最主要宗派洪州宗的祖师。俗姓马，又称道一、洪州道一、江西道一。汉州什方县（今四川什邡马祖镇）人，谥号大寂禅师。　

马祖道一禅师门下极盛，有“八十八位善知识”之称，法嗣139人，以百丈怀海、西堂智藏、南泉普愿最为闻名，号称洪州门下三大士。其中百丈怀海门下开衍出临济宗、沩仰宗二宗。

小编写到这里不由想起，2016年7月11日下午四点，在正定临济宗祖庭临济寺的澄灵塔前，“佛缘之路”心愿加持祈福法会隆重举行。鼓乐声中，在寺内几十名师父和近百名居士的护持下，由临济寺监院慧憨法师主法，为“佛缘之路”一路收集的心愿卡加持洒净的情景。

关于马祖道一禅师的几个小故事流传很广。　　

马祖门下有百丈怀海、南泉普愿、西堂智藏三大得意弟子。　　

有一天傍晚，师徒四人在一起看月。师问：“正这样的光景怎么样？”　　

西堂答：“正好供养。”　　

百丈答：“正好修行。”　　

南泉则拂袖而去。

马祖说：“智藏是参读经的主儿，怀海是位禅家，只有普愿，超然物外

唐宪宗贞元四年的正月，马祖在建昌登石门山。在山林间漫步时，见洞壑平坦，心生爱意，对身旁的人说：“下个月我的这把老骨头就要到这里来了！”

回到寺中后，就显出病症来。病中有一天，马祖大师突然表现得不安，院主就问：“和尚这几天尊候如何？”

“日面佛（寿命为1800岁），月面佛（寿命只有一昼夜）。”马祖回答。

这是马祖灭前留下的最后一则公案，后人多有参解。　　

有人用左眼是日面佛、右眼是月面佛解释，《碧岩录》说都是“没交涉”，不相干。有位尼总持重病，作颂：“气绝绝精绪，举意意无路，瞬目尚无小，常年不出户。”颂被一位芙蓉道楷禅师见到，说：“只此一颂，自然绍得吾宗。”是说此颂有马祖当年日面佛、月面佛的禅境。

人在死之将临的病中，万念寂然不起，只有生命的本能在动，是最易由此自见心性的，马祖的“面佛”或许就说的是这种境界吧。

2018年3月17日（农历二月初一），是马祖道一禅师圆寂纪念日。　　

有人这样评价马祖：马祖的丛林制度创新与改革是成功的，中国佛教的特质在禅，而禅宗的辉煌与延续最后亦由马祖一系来担当。这是历史的选择，也是佛教本土化的必然。